Wir bezeichnen Wale gerne und häufig als Walfische, was aber genaugenommen falsch ist, denn Wale sind keine Fische.
Wale sind eigentlich im Wasser lebende Landwirbeltiere. Wale sind also keine Fische, leben aber trotzdem im Wasser. Wale haben eine Lunge und atmen Luft, gehören also zu den Luftatmern, können aber ausserhalb des Wassers nicht lange überleben. An Land würden Wale sehr schnell austrocknen oder einen Hitzschlag erleiden, da ihre Wärmeisolation nicht dem Leben an Land angepasst ist.
Wale leben also immer im Wasser, meistens im Meer. Einige wenige Flussdelfinarten leben aber nicht im Meer, sondern in Flüssen. Manche Wale leben auch hauptsächlich im Meer, schwimmen aber gelegentlich auch in Flüsse rein.
Wo leben Wale genau? Wo kann man Wale beobachten?
Wale leben eigentlich in allen Meeren der Welt. Man kann also mit etwas Glück fast überall Wale beobachten.
Viele Walarten sind nicht auf eine bestimmte Region fixiert. So sind zum Beispiel Blauwale und Buckelwale sozusagen in allen Meeren anzutreffen.
Manche Walarten leben aber nur in einem bestimmten Meer, oder nur in einer eingeschränkten Region.
Wale sind keine Einzelgänger, sie leben normalerweise in Gruppen. Walgruppen können in extremen Fällen aus mehr als 1000 Walen bestehen, möglich auch, dass nicht alle Mitglieder der Walgruppe derselben Walart angehören. Extrem grosse Walgruppen bilden sich vor allem bei einem grossen Futterangebot. Grosse Gruppen eignen sich auch besser beim jagen, auch in diesem Fall können verschiedene Tiere, respektive verschiedene Tierarten, eine Gruppe bilden.
Immer wieder kommt es aber vor, dass ganze Walgruppe irgendwo stranden. Ein möglicher Grund für die Massen-Walstrandung kann auch die Flucht vor Feinden sein. Möglich ist auch, dass sich die einzelnen Tiere der Gruppe dermassen zugehörig fühlen, dass alle Wale einem einzigen Tier folgen, bis in den Tod.
Ernährung und Jagdstrategien
Wale ernähren sich je nach Art sehr unterschiedlich. Manche Arten fressen hauptsächlich kleine Tiere wie Krill oder Plankton, andere jagen Fische oder Tintenfische an der Oberfläche oder in größeren Tiefen.
Zur Nahrungsaufnahme nutzen Wale verschiedene Techniken, die angepasst sind an Körperbau und Beuteart. Beispiele sind Filtrationsverfahren mit Barten, Greifen mit Zähnen oder koordinierte Jagd in Gruppen.
- Bartenwale filtern kleine Organismen aus großen Wassermengen.
- Zahnwale fangen aktive Beute und nutzen Zahnreihen zum Greifen.
- Manche Arten umkreisen oder treiben Beute zusammen, um sie leichter zu fangen.
Wanderungen und Lebensraumwechsel
Viele Walarten führen regelmäßige Wanderungen zwischen Futter- und Fortpflanzungsgebieten durch. Diese Bewegungen können lange Strecken über Küsten, Ozeane und zwischen verschiedenen Klimazonen umfassen.
Wanderungen dienen oft dazu, günstige Nahrungsgründe zu nutzen und sichere Gebiete zur Geburt und Aufzucht der Jungen zu erreichen. Die Zugrouten können generationenlang genutzt werden und sind an die Lebensweise der Art angepasst.
Orientierung und Kommunikation
Wale nutzen unterschiedliche Sinnesleistungen zur Orientierung: akustische Signale spielen dabei eine zentrale Rolle. Laute Rufe und Klicklaute dienen zur Verständigung, zur Lokalisierung von Beute und zur Orientierung in trüben oder dunklen Gewässern.
Echoortung oder komplexe Gesänge helfen, Hindernisse zu erkennen, Entfernungen einzuschätzen und soziale Bindungen innerhalb der Gruppe zu stärken. Diese Signale lassen sich über große Entfernungen im Wasser übertragen.
Häufige Fragen
Sind Wale Fische?
Nein, Wale sind keine Fische, sondern im Wasser lebende Landwirbeltiere. Sie haben eine Lunge und gehören zu den Luftatmern.
Wo leben Wale hauptsächlich?
Wale leben meistens im Meer und sind in allen Meeren der Welt anzutreffen. Einige wenige Arten, wie bestimmte Flussdelfine, leben jedoch in Flüssen.
Können Wale an Land leben?
Nein, Wale können außerhalb des Wassers nicht lange überleben, da sie schnell austrocknen oder einen Hitzschlag erleiden würden. Ihre Wärmeisolation ist nicht an das Leben an Land angepasst.
Leben Wale allein oder in Gruppen?
Wale leben normalerweise in Gruppen, die in extremen Fällen aus mehr als 1000 Tieren bestehen können. Solche Gruppen können aus verschiedenen Walarten bestehen und bilden sich oft bei großem Nahrungsangebot oder zur besseren Jagd.
